Liljefors och konsten att skildra naturen av Josefin Gladh, Nationalmuseum

Liljefors och konsten att skildra naturen

Bruno Liljefors var en av Sveriges mest framstående konstnärer och en central gestalt inom den svenska traditionen av naturmåleri. Han är framför allt känd för sina dramatiska och detaljrika skildringar av djur och natur och en mästare på att fånga djurens rörelser på nära håll. Idag är hans konst välbesökta på flera museer runt om i Sverige, och bland de mest efterfrågade på Nationalmuseum.

----------

Bruno Liljefors (1860–1939) växte upp i Uppland, där hans tidiga intresse för naturen och djurlivet formade hans konstnärliga bana. Efter studier vid Konstakademien i Stockholm började hans konstnärliga uttryck blomstra när han fördjupade sig i att avbilda djur i deras naturliga miljöer. Liljefors målningar föreställer rovdjur, katter, fåglar och andra djur, ofta i dramatiska landskap. Hans förmåga att fånga ljus och rörelse ger hans verk en nästan fotografisk realism, vilket gjorde dem mycket populära både i Sverige och internationellt. Konstnärlig skicklighet och känsla kännetecknar hans målningar, som i dag är ikoniska skildringar av den svenska naturen och de djur som bebor den. Fångade i sitt naturliga habitat förmedlar Liljefors bilder en djup respekt för djuren. Deras karaktäristiska drag lyser själfullt i målningarna för betraktaren, som känner sig inbjuden i naturens bildvärld men samtidigt förnimmer djurens oåtkomliga egensinnighet. 

Poster med Bruno Liljefors populära målning från1887 föreställande en svartvitt katt på en blommande sommaräng

 

Liljefors stil utvecklades under inflytande av både fransk impressionism och tysk romantik. Förutom måleri var han också en skicklig grafiker och litograf, och hans tryck av djur och natur är fortfarande mycket eftertraktade. Trots att hans stil förändrades under hans livstid, förblev hans fokus på djur och natur en central del av hans konst. Liljefors arbetade alltid ute i naturen. Han använde sina färdigheter som gymnast för att komma nära sina motiv, klättrade i träd för att få bättre perspektiv och byggde gömställen för att kunna observera djuren utan att själv bli sedd. Han fotograferade också i syfte att dokumentera sina motiv för att sedan använda bilderna som stöd i sina kompositioner.

I Liljefors konstvärld var djur, växter, insekter och fåglar alla delar av en större helhet, där varje element hade en specifik roll. Det är ett synsätt som blir särskilt relevant i dagens kontext, med brännande frågor om klimat och bevarande av biologisk mångfald. Liljefors konst uppmuntrar betraktaren att observera och förstå den levande värld vi är en del av, så blir hans verk en påminnelse om en holistisk syn på människa, djur och värld. 

Boken om Bruno Liljefors i Nationalmuseums egen serie De stora mästarna är en utmärkt introduktion till hans konstnärskap. 

Boken om Bruno Liljefors från serien Stora mästarna utgiven av Nationalmuseum

Bruno Liljefors var i viss mån internationellt känd och erkänd under sin livstid, särskilt inom konstkretsar som intresserade sig för naturmåleri och djurskildringar. Han ställde ut i bland annat Paris, Berlin och London, och fick uppmärksamhet i Tyskland där hans verk jämfördes med andra samtida naturmålare. Hans detaljrika och dynamiska sätt att skildra djur väckte beundran, även om hans internationella ryktbarhet aldrig nådde samma höjder som exempelvis Anders Zorn eller Carl Larsson. Flera internationella samlare och museer visade intresse för hans verk, men hans popularitet var starkast i Sverige och Norden. 

Det är först i modern tid som det har gjorts mer samlade försök att positionera honom som en stor europeisk konstnär i bredare mening. Exempelvis den aktuella omfattande utställningen på Petit Palais i Paris hösten 2024, då Liljefors presenterades för den franska publiken för första gången. Utställningen är ett samarbete mellan Petit Palais och Nationalmuseum, och det sista kapitlet i museets serie om den svenska konstnärstrion "ABC" – en referens till initialerna i Carl Larsson, Bruno Liljefors och Anders Zorn. Med omkring hundra verk, inklusive målningar, teckningar och fotografier från samlingar på museer som Nationalmuseum, Thielska Galleriet och Göteborgs konstmuseum, samt flera privata samlingar, belyser utställningen Liljefors exceptionella skicklighet och hans unika bidrag till bildandet av den svenska naturens ikonografi. 

Coasters med Liljefors målning av sparvar i körsbärsträd

 

Fördjupa dig i Liljefors måleri

Nyligen, i mars 2025, utgavs en ny biografi om Liljefors; Bruno Liljefors : en biografi av författaren Fredrik Sjöberg. Boken beskriver bland annat Liljefors stora ambitioner med sitt konstnärsskap, hans tillvaro som rastlös nomad i ett liv som innehöll kast mellan triumfer och katastrofer, rikedom och misär, samt hans röriga och intensiva privatliv - han fick 13 barn med två systrar. Vi får komma nära Liljefors i en berättelse fylld av dramatiska episoder och tidigare okända detaljer, rikt illustrerad med både klassiska och sällsynta bilder.

 

Text:

Josefin Gladh

Nationalmuseum

 

Tillbaka till blogg